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Es bien raro que faltando un par de horas para que termine e 2005 esté frente al computador escribiendo esto. Pero mientras mandaba los últimos mails, encontré una noticia que me sorprendió. Lo que yo creía que solo ocurría en Corea o en Hong Kong resulta que se materializará el 2006 en mi querido pais.
La empresa chilena GTD comenzará a instalar en los hogares conexiones de 100Mbps! a través de fibra óptica. Y yo que creía que mis 600Kbps ya eran rápidos… Ni siquiera sé si en Europa o en Estados Unidos están en este plan, pero resulta que acá estamos dando un salto espectacular, obviamente, para quienes puedan pagar semejante servicio.
La nota ha pasado inadvertida en uno de los cuerpos de Ediciones Especiales de El Mercurio, que normalmente están dedicados a publirreportajes. En esta nota de Chile Tecnológico se señala:

En una primera etapa el ancho de banda que se ofrecerá a cada usuario será de 100 Mbps, una cantidad que soporta holgadamente tecnologías de gran consumo, como TV sobre IP o Telefonía IP avanzada. Claro que la gracia de la fibra óptica es que su capacidad de transporte es tan brutal, que garantiza un crecimiento prácticamente ilimitado.
(…)
Aquí el concepto de banda ancha clásico desaparece. También se esfuman los anchos de banda de bajada y de subida, y se reemplaza por un concepto de velocidad 100% simétrico.

Guau.

Leer el resto de la nota de Pamela Carrasco: La fibra óptica llega directo hasta el living de la casa

Cyberjounalist ha producido la lista de las noticias más importantes en el mundo de los medios en línea. A propósito de lo mismo, tal vez en Chile algunos de esos temas también han aparecido en el radar, por ejemplo:

- 2005 será el año en que los medios de comunicación se subieron a los blogs.
- RSS tuvo un pequeño debut en La Tercera, pero sigue siendo una tecnología emergente incluso para los periodistas nacionales.
- Lo mismo ocurrió con el podcasting, que excepto 2 ó 3 radios sigue siendo un exotismo por estos lares.
- Eso si, algunos bloggers nacionales ya están experimentando con videos y audios en sus bitácoras.
- El periodismo ciudadano apareció de improviso en este lado del mundo, ya sea a través de los colaboradores del sitio coreano Ohmynews, o el periódico El Morrocotudo.
- Entre las iniciativas originadas en la blogósfera, la más trascendente fue la campaña por un mejor PC para los desenchufados, Nuestro PC.
- Han resurgido los contenidos en la red chilena, particularmente con mucha gente armando portales temáticos para grupos segmentados (música, cine, universitarios, software, etc.).

Pareciera ser que la mejoría de la economía nacional, el aumento de la penetración de Internet, y la gran masa de adolescentes y jóvenes adultos que ya están digitalizados, han provocado una maduración de lo contenidos en línea.

Hoy hay mucho más en los sitios estatales, como en las iniciativas privadas sin fines de lucro. El sector privado sigue teniendo a los mismos actores de siempre, medios tradicionales y un par de portales. Pero con la ecología correcta entre público, ingresos mejorados, despegue de la publicidad online, banda ancha, es de esperar que en el 2006 sea un año de despegue definitivo para los medios digitales en Chile.

Una buena idea para ahorrar dinero en la cuenta del teléfono móvil es tener un lector de fuentes RSS entre los programas del celular. Afortunadamente encontré una versión gratuita de un software para teléfonos que soporten JAVA. Esta versión de Free News la encontré por casualidad en el blog MobHappy y llevo varias semanas usándola con resultados disímiles, pero al final satisfactorios. Antes que nada, esta “demo” viene con las fuentes RSS pre cargadas y no se pueden agregar otras, ya que eso solo se logra con el programa real y poniéndose con 20 dólares en el sitio del fabricante.

Pero con los feeds que trae es posible hacer pruebas y tener la visión real de lo que se gana y lo que se pierde con este programita. Las fuentes son en su mayoría blogs relacionados con contenidos móviles y tecnologías afines. Los únicos sitios de noticias generales son BBC News y Reuters edición de los EEUU. El último pero es que los 14 sitios incluidos están en inglés

Para bajar el programa es necesario tener acceso a Wap y Java para hacerlo funcionar. En mi caso, mi operador es Entel y para hacer estas pruebas contraté una bolsa de 30 minutos Wap por 2.500 pesos chilenos, lo que serían unos 5 dólares. Adicionalmente cada minuto que me pase del plan me cobran 60 pesos, unos 8 centavos de dólar. La calidad de la conexión es más o menos lenta, porque no supera los 9.6 Kbps. No quise activar una conexión de alta velocidad por GPRS ya que el operador cobra por la cantidad de bytes transferidos y no por tiempo. Prefiero conocer de antemano cuando me sobrepase del tiempo y asumir los minutos extras a mi propio riesgo. Como no conozco la estructura de los sitios para móviles, puede ser que en la pura homepage se me vaya medio mega y los planes parte en 2MB. Lo que considero demasiado poco y caro para navegar en esta modalidad.

Como dije antes, el teléfono debe tener soporte para Java, como es el caso de mi Sony Ericsson T637. La descarga es rápida porque el programa es liviano, unos 2 minutos para unos 300Kb. Una vez conectado al browser de Wap, escribir la dirección http://mh.mwap.at/. Tambien se puede usar un PC y sincronizar con el teléfono, en tal caso la URL es http://64.122.184.169/midmh/generic/MobHappy.jar. La versión para Palm se descarga desde acá.

El programa quedó alojado en el menú “Juegos y más” del aparato. Ahí se carga y demora hasta 30 segundos en partir el entorno Java y el programa en si. Para actualizar los feeds uno pincha “Update” y se conecta al servidor, en 2 minutos aproximadamente baja los feeds más actualizados, y luego se desconecta de Wap. Esto último es lo mejor del programa ya que permite leer offline todos los posts de los blogs, sin tener que gastar tiempo de conexión. Algunas veces demora más porque primero elimina los mensajes ya leídos y que han sido borrados. Sólo una vez no me resultó la descarga, lo que provocó un error de Java que congeló el teléfono. Después de varios intentos, decidí borrar todos los feeds descargados y volver a solicitar nuevos textos. Esto logró que el programa volviera a funcionar con normalidad.

Los posts bajan en versión reducida, es decir, solo hasta cierto número de caracteres que uno puede configurar. Mientras más largo, más tiempo debe estar conectado. Pero una de las gracias del software es que si uno está interesado en leer todo el artículo, puede descargar el resto con solo solicitarlo. Luego el software pagina el contenido si es muy extenso.

Debo decir, que es bastante adictivo una vez que se entiende la mecánica de funcionamiento. En particular cuando no hay mucho que hacer mientras se espera a alguien en un lobby o en el metro. Lo que se hecha de menos obviamente en esta versión gratuita es poder agregar los feeds que uno quiera. La actualización se puede hacer desde cualquier lugar donde exista cobertura telefónica, pero nunca lo probé en movimiento. Imagino que no debería haber problemas en la conexión Wap.

Especulando un poco, se ve como una buena idea para diario digitales. Por ejemplo, mediante la creación de un software similar y que se regale mediante el sitio Web. El software podría venir pre cargado con las distintas fuentes RSS de las secciones de un diario. Y como se tiene el control de los feeds, se puede insertar publicidad de texto para rentabilizar el programa.

Con unos 10 millones de teléfonos móviles en el mercado, con una población cercana a los 16 millones de habitantes, Chile tiene una de las tasas de penetración más alta de telefonía móvil de Hispano América. A pesar de esta cantidad de usuarios, los contenidos móviles han estado bastante a la zaga de otros usos del celular.

Por otra parte, en Internet existe la mitad de estos usuarios y sin embargo, la cantidad de contenidos es bastante amplia, a pesar de prácticamente la inexistencia de un modelo sólido de negocios. Lo curioso es que el contenido que se desarrolle para los teléfonos móviles en general siempre es de pago. Por lo mismo, es extraño que los creadores de contenidos informativos, lúdicos, gubernamentales, transaccionales hayan hecho tan poco esfuerzo para llegar a una masa de consumidores tan atractiva.

En términos cuantitativos, este año que acaba nuevamente los contenidos móviles comienzan a despertar del letargo. Esto después de tres años de votaciones y concursos con SMS y unas incipientes iniciativas de contenidos para Wap desarrolladas por La Tercera, Emol, Terra Chile y el desaparecido Primera Línea, más algunos otros sitios no informativos, durante el 2000-2004.

Al finalizar este año al menos comienza a verse cierto movimiento. Esta vez apoyado no sólo en contenidos informativos sino también creciendo hacia la entretención. En agosto La Tercera comenzó a presentar sus titulares en formato MMS para Movistar, lo que ha sido seguido ahora en noviembre por algunos diarios de la cadena de El Mercurio. Canal 13 tiene algunos contenidos para descargar, además de portal de voz a través de la empresa Merlin. TVN también ha puesto a través de ciertos programas como 31 minutos algunos ringtones para el usuarios fanático del programa.

Además, Terra lanzó hace poco su sección "Mobile" que reúne todas las descargas, juegos y alertas que los usuarios pueden obtener en sus teléfonos. La semana pasada comenzamos a experimentar con el segmento infantil a través del portal Icarito, con diferentes descargas de ringtones e imágenes. Es por eso que en los últimos días me he dedicado a explorar las tendencias y necesidades en esta área.

Lo que se ve en Chile es que poco a poco comienza a armarse una estrategia de los medios de comunicación en este nuevo entorno, que cuesta bastante imaginarse como propicio para los contenidos periodísticos. Principalmente por el tamaño de la pantalla, lo diminuto del espacio dejado para los texto y otras restricciones relacionadas con la gran cantidad de marcas y modelos disimiles que no comparten estándares de interfaz, sistemas operativos ni funcionalidades.

Además está el control de los operadores telefónicos locales que siempre quieren llevarse al menos el 50% de los ingresos, a pesar que los proveedores de contenidos aumentan el valor de las funcionalidades como Wap, SMS o MMS, sin que ellos tengan que desembolsar dinero por la producción de material.

Ahora bien, lo más interesante de todos estos datos es que el mercado de descargas de ringtones e imágenes, así como la participación en votaciones SMS está dominado por los jóvenes y niños. Pareciera ser que en Chile pocos se da cuenta que hay mas "telefonautas" que internautas y que este precoz usuario, tarde o temprano llegará a ser un trabajador asalariado o profesional, que estará acostumbrado no solo a informarse, comunicarse y entretenerse vía web o videojuegos, sino que principalmente a través de dispositivos móviles.

• PDF: El celular en la sociedad chilena (estudio de la U. Católica de Chile).
• PDF: Abonados Móviles (1999 - 2005)(Subtel)

Los adolescentes coreanos no sueltan el teléfono móvil ni en clases. Es más algunos, van al baño sólo para jugar con el celular y otros creen oir el timbre del teléfono, pero es solo imaginación.

Un informe de la Far East University, en nombre del Ministerio de Comunicaciones de Corea del Sur, entrevistó a 1.100 usuarios de telefonía móvil. Los resultados mostraron que los jóvenes se han vuelto adictos al uso del celular para entretenerse y comunicarse cuando no deberían. Los datos más reveladores son:

• 40% envía más de 1000 mensajes de texto al mes, y un porcentaje similar señala que envía y recibe SMS o juega mientras está en clases.
• Un 1/5 se rehusa a olvidarse del teléfono incluso cuando se bañan.
• El 40% de los coreanos usan juegos móviles.
• Algunos jóvenes usan dos aparatos, uno para hablar y mandar mensajes y otro para jugar.
• Un tercio de los encuestados reportaron alucinaciones auditivas, escuchan sonar el timbre del celular cuando realmente no es así.
• 80& de la población de 48 millones de personas tiene celular.

Vnunet: Korea becoming a nation of phone junkies

Ya que mañana en Chile es feriado, al menos puedo dedicar un poco de tiempo a investigar y experimentar con mi teléfono móvil. Esto porque desde que lanzamos una serie de contenidos móviles tanto en La Tercera como en Icarito, estoy obsesionado con encontrar formas novedosas de presentar información de todo tipo.

Más allá de los ringtones e imágenes que ya son un estándar en los portales móviles, me preocupa como voy a armar un portal informativo en un celular, o como traspaso los contenidos más magazinescos a esa diminuta pantalla. Por ahora formatos como el MMS siguen estando en estado potencial por mucho que pueda uno recibir 3 textos y 3 imágenes. O los sitios muy poco amigables creados para Wap.

Creo que hay que recorrer un buen trecho antes que los operadores teléfonicos dejen de creer que ellos pueden armar mejores contenidos, que los propios expertos en contenidos como lo son los medios de comunicación.

Por lo mismo, creo que en los próximos días me voy a pegar profundamente una inmersión en el inicipiente mundo móvil de este lado del mundo. Para eso ya activé Wap en mi teléfono, a través de una oferta de Entel PCS que por 2.500 pesos (US$5) me da una bolsa de 30 minutos mensuales.

Lo freak es que las primeras pruebas que he hecho, me hicieron volver al año 94 conectado a la red por modem a la vertiginosa velocidad de ¡9.6 kbps! Además traté sin mucho éxito de activar la recepción y envío de MMS. Después de dos intentos fallidos con la mesa de ayuda de Entel, tuve que cortar la tercera llamada después de 16 minutos tratando de configurar el aparato, sin lograr recibir un MMS que tengo en el inbox desde abril.

Lun.com tal vez es uno de lo diarios que más experimenta en Chile con distintos resultados. Hace un tiempo atrás el diario estadounidense Christian Science Monitor le dedicó un extenso reportaje debido au “people meter”. Esta es la práctica que tienen sus editores de usar las estadísticas de tráfico por noticia para hacer la pauta del día siguiente. Es decir, un diario impreso hecho a medida de los intereses de quienes leen la versión digital.

Bueno o malo, ético o no, periodismo o morbo, son los temas que han estado discutiéndose en escuelas de periodismo desde hace un par de años, desde que LUN decidió hacerse cargo del gusto chileno por la farándula y los temas livianos, como la mayoría de las sociedades que algo tienen resuelto el bienestar de sus ciudadanos.

Hoy día sorprende con un cambio de su “interfaz” de acceso a sus contenidos, tal vez la más rara de un periódico digital a la fecha. Al lado de los contenidos en HTML, están todas las páginas del diario en imagen reducida. Al cliquear, se puede ver el formato gigante con links a las noticias en HTML. Esta última parte a sufrido los embates de la curiosidad de los internautas, ya que los servidores están ocupadísimos desde la mañana.

Además le pidieron al público que evaluara el tiempo de respuesta del servidor y los resultados señalan que la mayoría está disconforme. Parece que la banda ancha en Chile aún no está preparada para este tipo de experimentos o el equipo técno no dimensionó el impacto en los servidores y las bases de datos, del enorme tráfico de bytes que genera una portada así.

Ahora en el terreno de las especulaciones, no parece una decisión orientada a los usuarios, sino más bien una decisión comercial. Esto porque veo que los que se benefician directamente con esta inclusión del diario impreso, es… el impreso. Las posibles motivaciones podrían ser:

a. Que los avisadores del impreso sepan que ahora llegan a muchos más lectores que el tiraje del diario, probablemente al doble de lo que vende LUN diariamente. Lo que mejora la venta de publicidad en el papel, ya que la web casi no vende publicidad por si misma.

b. Que alguien quiera presionar para comenzar a contar la versión internet como parte del tiraje. Una medida que en EEUU ya han solicitado algunos diarios para sus versiones electrónicas.

c. Que alguien realmente creyó que mostrar las páginas del diario tal cual como es el papel, es la mejor forma de navegar el sitio. Algo discutible después de más de 10 años de medios en Internet y la búsqueda de la usabilidad y la accesibilidad, como factor determinante en la experiencia del usuario.

No es que realmente esté pegado con las cosas que hacen los gringos, pero normalmente hay cosas que ocurren allá, que tarde o temprano repercuten por acá.

Todo este año se ha hablado fuertemente de que los avisos clasficados gratuitos son un modelo de negocios en peligro para los diarios regionales de Estados Unidos. Pero desde acá en el Cono Sur, el tema no ha pasado inadvertido ya que en Argentina al menos, los sitios de remate son tan fuertes, que La Nación decidió invertir en uno de ellos y Clarín salió a defender su liderazgo en clasificados impresos, con el portal de avisos gratuitos Masoportunidades.com.

Lo interesante esta semana no es que Google haya puesto su enorme pata sobre esta área con Base. Sino que Murdoch, el mismo que habló sobre diarios digitales hace un tiempo al mundo impreso y todos por fin levantaron la oreja, compró no hace mucho Myspace.com.

Esta comunidad virtual muy popular en Yankilandia, tiene una sección de clasificados que, oh sorpresa, cada día más se parece a Craigslist. Parece que Murdoch llegó tarde, pero de que sabe -o sus asesores- saben donde poner el ojo y la bala. Aquí una muestra de la sección para Los Angeles, California.

Una nota de prensa que traduje para Mouse.cl da cuenta de un estudio llamado “State of the Consumer Streaming Market”. Estos son los datos más interesantes:

• Más de 100 millones de usuarios acceden a medios digitales, ya sea video, transmisiones de audio o descargas, en un mes, lo que equivale al 60% de la audiencia en línea de los Estados Unidos.
• Dos tercios de los usuarios que acceden a streamings de audio o video, lo hacen a través de un portal. Casi un 50% lo hizo desde un sitio de entretenimiento.
• Los consumidores entre los 35 y los 54 años abarcan más del 45% de todo el material en video visto durante agosto de este año.
• Este grupo fue un 20% más proclive a ver video online que el usuario promedio de Internet. En contraste el segmento entre 25-34 años es un 12% más proclive a esta actividad que el usuario promedio.

Esta pregunta le hace a los lectores de su blog, nada menos que el director del diario gratuito español 20 Minutos, Arsenio Escolar. Una sencilla pregunta, pero que a la vez demuestra los movimientos telúricos que están provocando los blogs en los medios de comunicación, tal como lo intuye el profesor Orihuela. Que el director de un diario cuestione en público el modelo de negocios de la empresa que trabaja y además haga partícipe a sus lectores para que decidan, habla de que estamos en presencia de un cambio mayúsculo en la dirección de la comunicación.

Una auténtica ida y vuelta, si estas preguntas de Escolar son finalmente tomadas en cuenta por el medio, y no se quedan nada más en una estrategia comunicacional, de posicionamiento “buena onda” del diario en cuestión. Shannon y Weaver, sacúdanse en su cripta…